專家表示，這是日本有觀測紀錄一百四十年以來，強度最大的地震。事實上，近十年各地發生的天災，像二○○四年的南亞海嘯，隔年的美國卡崔娜颶風，去年的海地地震，不久前的澳洲洪水，以及臺灣這兩年的水災，都一再被強調是百年一遇，災難似乎是越來越大。

幸好人類終究從這些經驗中，逐漸學習到面對災難的態度及應變的方法；例如南亞海嘯後，人們開始重視海嘯，因此日本發生大地震，太平洋國家都發出海嘯警戒。臺灣則在最快時間，宣布部分沿海地區停班停課。美國曾發生九一一事件，紐約政府最近也發行一本手冊，詳細說明遭到恐怖攻擊、放射性物質汙染或爆發流行病時，應該如何因應。

防災的意識與教育，必須越來越重視並落實，連日本這樣災難意識高、防災教育普及、基礎建設也完善的國家，遭遇災難時仍不免有嚴重災情，同處地震帶與多颱風的臺灣，豈可掉以輕心。